Важной характеристикой теплоизоляционных материалов является теплопроводность, по величине которой их делят на три класса: малотеплопроводные — класс А [меньше 0,058 Вт/(м-°С)]; средиетеплопроводные — класс Б [0,058...0,116 Вт/(м-°С)]; повышенной теплопроводности— класс В [не более 0,18 Вт/(м<°С)].
 Вследствие сложности определения теплопроводности на практике теплоизоляционные материалы обыч-но классифицируют по плотности, значения которой с известной степенью приближения дают представление о теплопроводности материала. Все теплоизоляционные материалы по плотности (кг/м3) делят на особо легкие (ОЛ), имеющие марки : 15, 25, 35, 50, 75, 100; легкие (Л) — 125, 150, 175, 200, 250, 300 и тяжелые (Т) — 400, 450, 500, 600. Материал, имеющий среднюю плотность, не совпадающую с показателями марок, относится к ближайшей большей марке.
 По виду исходного сырья теплоизоляционные материалы могут быть: неорганические (минеральные и стеклянная вата, ячеистые бетоны, материалы на основе асбеста, керамические и др.) и органические (древесноволокнистые и древесностружечные плиты, камышит, торфяные плиты, материалы из пластмасс и др.). Изготовляют также комбинированные материалы, состоящие из неорганического и органического сырья (фибролит, арболит, минеральные волокна с органическим "связующим).
 По внешнему виду и форме теплоизоляционные материалы делят на сыпучие и штучные. Сыпучие материалы представляют собой рыхлые массы порошкообразного, зернистого или волокнистого строения. В сухом виде,их используют для засыпки в полости стен, междуэтажных перекрытий (минеральная вата, керамзитовый гравий). Некоторые порошкообразные материалы затво-.ряют водой и в виде мастик наносят на изолируемую поверхность трубопроводов и горячего оборудования (асбозурит, совелит и т. п.). Штучные материалы имеют форму и носят название теплоизоляционных изделий. Их выпускают в виде плит, листов, блоков, кирпича, фасонных изделий (сегменты, скорлупы), войлока, матов, рулонов, шнуров и других изделий. Применение штучных изделий для теплоизоляции позволяет улучшить качество теплоизоляционных  ограждений,,  снизить трудовые затраты, стоимость и повысить уровень индустриализации строительных работ по сравнению с использованием засыпок или мастичной изоляции.
 В зависимости от жесткости (относительной деформации сжатия) под удельной нагрузкой 2 кПа теплоизоляционные материалы делят на мягкие М (сжимаемость более 30 %), полужесткие ПЖ—соответственно 6...30 %, жесткие Ж — менее 6 %, повышенной жесткости — до 10 % (при удельной нагрузке 4 кПа) и твердые — также до 10 % (при удельной нагрузке 10 кПа).
По характеру применения различают материалы, используемые для изоляции конструкций, находящихся в обычных температурных условиях (строительные теплоизоляционные материалы), и для изоляции горячих поверхностей (монтажные теплоизоляционные материалы). Некоторые теплоизоляционные материалы пригодны как для утепления строительных конструкций, так и для изоляции горячих поверхностей (минеральная и стеклянная вата, пеностекло, ячеистые бетоны и др.).